После этого стоило уйти. Несомненно. Но она не ушла. В странном человеке было что-то завораживающее, как будто совсем чуть-чуть приоткрылось окно в другой мир, и очень хочется открыть его шире, чтобы увидеть... увидеть что?
- Это... ваш ник, да? В каком-то клубе, или в internet?
- Ник? А, nickname... Нет. Это просто то, что я есть.
- А что это значит?
- Вы хотите знать, верно? А зачем?
Когда не знаешь, что говорить, говори то, что думаешь.
- Вы очень странный. Это необычно и интересно. Хотя я думаю, что вы немного не в себе. Простите...
- Откровенность? Это хорошо. Я награжу вас ответом. Но это потребует платы... И она повлияет на вас.
- Платы? Что вы имеете в виду?
Неужели он всё-таки маньяк? Или пользуется таким хитрым способом, чтобы затащить кого-то в постель?
- Вы тоже поделитесь со мной своим знанием мира. Это может стать непросто... но ведь вам нравится необычное?
- Я не понимаю...
- Решай, дитя мира!
Неожиданно куда-то делась вся мягкость голоса. Странная речь и одеяние больше не казались несуразными. В сгустившихся сумерках перед ней стоял, протянув руку в чёрной перчатке кто-то, мало похожий на обычного человека. Но кто?..
- Дай мне руку, если ты согласна. Но если не уверена или боишься – не делай этого.
Мрачная тень на фоне едва светлого горизонта. Капли воды скатываются по неподвижной фигуре... В глазницах залегла темнота, и кажется, что эта живая темнота заглядывает прямиком в душу, любопытная и внимательная...
Часто-часто бьётся сердце, и мысли летят сбивчивой чередой. Нужно принять решение? Какое? И почему кажется, что от этого зависит нечто ужасно важное для всей её жизни? Что же делать? И ответ где-то внутри себя: делай, что хочешь, и забудь про последствия. Потом ей часто казалось, что в тот момент она была не в себе. Но сейчас...
Светлая ладонь легла поверх чёрной перчатки. Пальцы сомкнулись... И ничего не произошло.
- Ты выбрала. Что ж, пошли!
Он опять был обычным.
- Постой... Куда мы идём?
- Туда, где обретём исполнение наших желаний.
- Э?!
Она в смятении посмотрела на его лицо и увидела на нём тень улыбки.
- Я имею в виду кафе. Думаю, что здесь поблизости есть одно. Это, конечно, не очень хорошее тело – он посмотрел на свои руки – но всё же оно мне дорого, и я должен о нём заботиться. А ты находишься на грани заболевания.
Только теперь она заметила обращение «ты».
- Слушай... А как тебя зовут?
- Никак. Меня некому было звать.
- Это как? Ты что, совершенно без имени?!
- Да. Хотя так нам будет трудно общаться... Наверное, зови меня Каи.
- Каи? Странное имя... А я Диана. Но лучше зови меня Айри.
- Приятно познакомиться, Айри. Я правильно говорю?
- Ты что, издеваешься? Говоришь как инопланетянин. Слушай, может, ты и правда оттуда?
Она ткнула пальцем в тёмное небо.
- Нет, Айри. Ближе. Гораздо ближе.

***

Кафе «Путешественник» встретило их тёплым светом, уютными диванчиками и почти пустым залом. Они устроились в дальнем углу, откуда были видны мокрые окна, выходящие на набережную. Изрядно замёрзшая Айри наслаждалась горячим кофе, котлетами и салатом, Каи заказал три чашки чая и образцы всех доступных пирожных, чем ошеломил и без того удивлённого официанта.
В голове девушки крутились странные мысли. Чувство здравого смысла вяло протестовало против знакомства и общения с беглецом из белых палат, но расслабляющее тепло делало своё дело – внутренний голос проигрывал, сменяясь желанием уснуть и предоставить событиям идти своим чередом. Временами она ловила взгляд Каи, но прочитать что-то по его лицу было не проще, чем разглядеть хомяка с самолёта. Ходит по городу в странном плаще... Ест пирожные... Имени у него нет...
- Каи!
- Что?
Пирожных перед ним стало гораздо меньше.
- Кто ты такой? Только не тверди снова про свою тьму.
- Она не моя тьма. Это я – её аватар.
- Знаешь... Я сейчас хочу тебя пнуть. Объясни мне, что это значит. Ты обещал.
- Умм...
Маленький, залитый кремом бисквит, украшенный вишенкой, прекратил своё существование.
- Сложно...
- А ты объясни попроще!
- Я – не человек и не рождённое существо. Я – явление.
- Ты всё-таки напрашиваешься, чтоб тебя стукнули...
- Не надо! Это больно. Я не смогу объяснить, пока ты...
- Братан! Ты чё, клоун?
Айри вздрогнула. К столику, не спеша, подошли трое – один лысый, два нелысых, рты кривятся в усмешках. Не столь уж редкая компания в поздний час.
Один из нелысых хрюкнул, тыкая пальцем в плащ Каи:
- Слышь, чё это у тебя такое?
Ей стало не по себе. Ситуация складывалась хуже некуда, а спутник явно не тянул на роль героя, способного замочить троих качков кулаками. Она открыла рот, собираясь сказать что-нибудь примирительное о маскараде, и тут...
- Айри, не трать слов на обезьян. Это унижает твоё человеческое достоинство.
Боже, что он делает!
- Ты чё, мудила, опух б..?! Я тя щас тут урою, ..... ........!!
Взгляд Айри зацепился за официанта – тот, похоже, не знал, что предпринять и занял выжидательную позицию. Сердце колотилось, как старый будильник. Первый из «обезьян» двинулся вперёд.
- Руку, Айри!
- Чего?
Не дожидаясь реакции, он схватил её за руку.
- Пока, обезьянки!
Свет померк. Её накрыло что-то мягкое... и отпустило. Они стояли на пустынной улице, в свете ночных фонарей. Напротив моргала вывеска круглосуточного магазина. Проехала машина. Ещё одна. Айри стряхнула оцепенение.
- Что случилось, слышишь?! Что это было?!
Всё тело мелко дрожало от пережитого. Она вцепилась в плащ Каи, заглядывая ему в лицо.
- Ничего. Мы просто избежали навязчивого знакомства. А тебе пора идти спать.
Айри медленно повернула голову. Позади них дружелюбно светился подъезд её дома.

Вот как-то ты помалу выкладываешь!...)

Имей терпение! Скоро ещё выложу. Через пару часов.

няя)

А что это за здание?

Что это конкретно - не знаю, но относится к кварталу медицинского института в Ростове.

Понятно. Спс.